Pour comprendre comment est réellement la relation entre la foi et la science, la connaissance du travail de l’Académie pontificale des sciences est indispensable. Le pape représente la plus grande et la plus ancienne communauté religieuse organisée sur terre, l’Église catholique. C’est au sein de cette Église que la science est née dans les premières universités de l’Europe chrétienne. Au 16ème siècle, le monde occidental, encore largement catholique, a connu une percée scientifique avec la découverte de la méthode scientifique. Depuis lors, la science a suivi son propre chemin et l’idée de l’autonomie de la science par rapport à la foi est devenue de plus en plus claire et confirmée par l’Église catholique. L’Académie pontificale des sciences fait partie de la Curie romaine et a été fondée sous son nom actuel par le pape Pie XI en 1936.
L’académie remonte à l’Accademia dei Lincei, fondée en 1603 pendant le pontificat du pape Clément VIII par Federico Cesi (1585-1630), un aristocrate de l’Ombrie, avec le Néerlandais Johannes van Heeck et deux concitoyens, le mathématicien Francesco Stelluti et le savant polyvalent Anastasio De Filiis. Cesi a été amené à cette idée par une rencontre avec Giambattista della Porta, un scientifique polyvalent qui, quelques décennies plus tôt, avait également créé une académie de sciences naturelles à Naples, l’Academia Secretorum Naturae, qui avait été interdite par le pape en 1578. D’une certaine manière, l’Accademia dei Lincei en a succédé. L’Accademia a été nommée d’après le lynx, un animal à la vision nette, une caractéristique indispensable à une époque sans télescopes ni microscopes. Contrairement à beaucoup d’autres sociétés de l’époque, l’Accademia dei Lincei s’est concentrée sur la compréhension de toutes les sciences naturelles, et non sur la compréhension de la littérature ou de l’histoire. L’Accademia ne se sentait pas liée comme ses contemporains aux anciens maîtres des sciences naturelles tels que Ptolémée et Aristote, mais elle était respectueuse. En 1610, Della Porta devint également membre de la société, et en 1611 Galileo Galilei. Il deviendra l’un des membres les plus éminents de l’Accademia. En 1630, le fondateur de l’Academia mourut et l’Academia s’effondra. Peu de temps après (1633), Galilée fut condamné et placé en résidence surveillée. Les membres de la société avaient fait une grande collection de dessins en utilisant le microscope récemment découvert. Cette collection sera vendue par ses héritiers au roi britannique George III du Royaume-Uni par l’intermédiaire d’un antiquaire, après quoi ils seront découverts au château de Windsor en 1986.
En 1847, le pape Pie IX refonde l’Accademia sous le nom de Pontificia accademia dei Nuovi Lincei, l’Académie pontificale des nouveaux lynx. En 1874, Quintino Sella, un homme d’État italien, divisa l’Accademia en Accademia Nazionale Reale dei Lincei, l’Académie nationale royale des Lynx, et Pontificia Accademia Romana dei Nuovi Lincei, l’Académie pontificale romaine des nouveaux Lynx. Cependant, il a également élargi le but de l’académie, car elle devait désormais se concentrer sur les sciences « molles » telles que l’histoire, la philosophie et le droit. Cette académie renouvelée comptera des membres de grands noms tels que Louis Pasteur, Wilhelm Röntgen, Albert Einstein et Otto Hahn.
Pendant la période fasciste, l’académie a été incorporée à l’Académie nationale italienne Accademia d’Italia. À la fin de la période fasciste, l’Accademia Nazionale Reale dei Lincei a retrouvé son indépendance sous le nom d’Accademia Nazionale dei Lincei sur les conseils du politicien et philosophe Benedetto Croce. En 1966, l’Académie a subi un changement structurel majeur, dans lequel le nombre de membres a été fixé par la loi. Celui-ci a été fixé à 540 membres, dont 180 d’origine italienne, 180 étrangers et 180 membres correspondant en italien. En outre, les membres ont été divisés en membres scientifiques et membres des sciences humaines. L’académie est sous les auspices de la Curie romaine et vise à promouvoir l’étude des mathématiques, de la physique et des sciences naturelles et les questions épistomologiques qui s’y rapportent. Le président Nicola Cabibbo est décédé le 16 août 2010. Werner Arber est président de l’Académie depuis 2011. Il est le premier non-catholique à être nommé à ce poste. Le siège est situé dans la Casina Pio IV au cœur des jardins du Vatican.
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Intéressant sont les discours des papes à l’académie:
Ils indiquent ce que fait l’académie et ce que le pape en pense. Parce qu’elles sont des déclarations du Pape, elles sont considérées comme appartenant au « magistère » de l’Église : elles expriment la position de l’Église sur certaines questions liées à la science.
Pape François
27-10-2014 – Evolution du concept de nature
Pape Benoît XVI
08-11-2012 – Complexité et analogie en science : aspects théoriques, méthodologiques et épistémologiques
29-10-2010 – Le pape appelle les scientifiques à prendre leurs responsabilités éthiques (bref résumé)
28-01-2008 – Le pape au congrès sur « L’identité changeante de l’individu »
06-11-2006 – Prévisibilité en science : précision et limites
21-11-2005 – Christ – Fils de Dieu et homme parfait
Saint Pape Jean-Paul II
03-02-2005: « Signes de mort »
11-11-2002: Jusqu’à l’Assemblée plénière de l’Académie pontificale des sciences
22-10-1996: A propos de l’évolution
28-10-1994: Aux participants à la session plénière de l’Académie pontificale des sciences
06-11-1987: A un groupe d’étude de l’Académie pontificale des Sciences
28-10-1986: Jusqu’à l’Académie des sciences (1986)
21-10-1985: L’euthanasie est un crime auquel on ne peut ni coopérer ni y consentir
12-11-1983: Les laboratoires et les usines de la mort doivent faire place aux laboratoires de la vie
23-10-1982: L’expérimentation en biologie devrait contribuer au bien-être général de l’homme
03-10-1981: Que la sagesse de l’humanité accompagne toujours la recherche scientifique
10-11-1979: L’accord profond qui relie la vérité de la science et la vérité de la foi
Z. Pape Paul VI
27-04-1968 – La science au service de l’humanité
23-04-1966 – Aux participants à la semaine d’étude de l’Académie pontificale des Sciences sur « Les forces moléculaires »
Pape Pie XII
1941 – Richiamo di gioia
Disciplines de l’académie
- Astronomie
- Chimie
- Sciences de l’environnement
- Biologie
- Botanique
- Agroculture
- Zoologie
- Génétique
- Biologie moléculaire
- Biochimie
- Neurosciences
- Chirurgie
- Mathématiques
- Sciences appliquées
- Philosophie et histoire des sciences (épistémologie)
- Physique
- Autres disciplines
Site internet
www.pas.va
